RIS320231 Beantwoording SV Ongeldige Verhuurbemiddeling Misstanden door Student Housing The Hague

Datum

BEANTWOORDING SCHRIFTELIJKE VRAGEN

10 december 2024 Ons kenmerk Onderwerp

Antwoord van het college op de vragen van het raadslid mevrouw Faïd, luidend: ‘Ongeldige Verhuurbemiddeling Misstanden door Student Housing The Hague’

DSO/10809204 RIS320231

Het raadslid mevrouw Faïd heeft op 16 oktober 2024 een brief met daarin 12 vragen aan de voorzitter van de gemeenteraad gericht. Overeenkomstig artikel 30 van het reglement van orde voor vergaderingen en andere werkzaamheden van de raad, beantwoordt het college deze vragen als volgt. Op 19 September 2024 publiceerde Het Leids Universitair Weekblad “Mare” het artikel “Huurcontract zien? Dan eerst €1.200 overmaken”. In dit artikel worden de misstanden rondom “Student Housing The Hague” en “Student Housing Hunter” aan het licht gebracht. 1.

Is het college op de hoogte van de misstanden genoemd in het artikel van Mare? Zijn er meldingen over deze verhuurder bekend bij de gemeente?

Nee, er zijn geen meldingen bekend over deze verhuurder. Het college vat dit artikel op als een signaal om nader naar deze verhuurder te kijken. De Universiteit Leiden adviseert haar internationale studenten om via hun website (zie bijlage) gebruik te maken van de diensten van “Student Housing The Hague”. Als gevolg hiervan worden internationale studenten onder druk gezet om €1.200 te betalen als bemiddelingskosten voor een kamer. 2.

Vindt het college het wenselijk dat internationale studenten €1.200 moeten betalen voor bemiddelingskosten voor een kamer? Zo nee, welk bedrag is wel acceptabel voor het college?

Het college vindt dit een heel hoog bedrag voor internationale studenten en daarmee niet wenselijk. Dat wil niet zeggen dat het niet is toegestaan. Dit is afhankelijk van de omstandigheden. Huurders kunnen zich tot de huurbalie wenden om te kijken of deze hoge bemiddelingskosten zijn toegestaan en advies krijgen over eventuele vervolgstappen. Ook de website van de Woonbond bevat goede informatie en modelbrieven voor huurders om tegen onterecht in rekening gebrachte bemiddelingskosten op te komen. In de praktijk is één maand huur plus btw als bedrag voor bemiddelingskosten gangbaar als de huurder zelf een bemiddelingsbureau heeft ingeschakeld. Hoewel niet in alle gevallen wenselijk en alsnog een fors bedrag, is dit gegroeid naar een maatschappelijk geaccepteerde norm. De genoemde € 1.200,- is naar de mening van het college een niet ondenkbaar, maar wel een extreem hoog bedrag voor een maand huur plus btw. Uit nader onderzoek en opvraging van gegevens bij de Kamer van Koophandel blijkt dat zowel “Student Housing The Hague” als “Student Housing Hunter” geregistreerd staan op naam van dezelfde eigenaar.

Gemeente Den Haag Ons kenmerk

DSO/10809204

Daarnaast overtreden beide bedrijven de wet door zowel als bemiddelaar voor de huurder als voor de verhuurder op te treden. De Hoge Raad heeft in haar uitspraak bepaald dat een bemiddelaar wettelijk gezien niet "twee heren mag dienen" (uitspraak uit 2015). 3.

Is het college op de hoogte van de uitspraak van de Hoge Raad met betrekking tot het verbod op het “dienen van twee heren”?

Ja. 4.

Kan het college toelichten hoe de uitspraak van de Hoge Raad in de praktijk wordt gehandhaafd?

Bovengenoemde uitspraak is civielrechtelijk. Dit betekent dat een huurder kan opkomen voor zijn rechten. De huurder kan onterecht betaalde bemiddelingskosten, middels privaatrecht op grond van deze uitspraak terugvorderen. De gemeente kan en zal daarnaast, op grond van de Wet goed verhuurderschap, optreden als een dergelijke zaak zich voordoet en bewezen wordt. 5.

Is het college het eens met de uitspraken van de Woonbond?

Ja. De Woonbond, een belangenorganisatie voor huurders en woningzoekenden, stelt dat de kans groot is dat de bemiddelingskosten illegaal zijn: "Het maakt niet uit hoe deze kosten worden genoemd; de kern is dat bemiddelingskosten alleen in rekening mogen worden gebracht wanneer de huurder expliciet opdracht tot bemiddeling heeft gegeven." 6.

In hoeverre kan er onder de vorig jaar ingevoerde wetgeving hierop worden gehandhaafd?

Zie ook beantwoording van vraag 4. 7.

Is het college van plan om de genoemde misstanden te bespreken met de Universiteit Leiden? Zo nee, waarom niet?

Ja, het college zal dit onderwerp agenderen in de taskforce studentenhuisvesting. Hierin neemt de Universiteit Leiden deel. 8.

Kan het college de Universiteit Leiden erop aanspreken dat zij een verantwoordelijkheid heeft om ervoor te zorgen dat alleen betrouwbare en legale verhuurbedrijven aan studenten worden geadviseerd?

De Universiteit Leiden zet zich in voor goede huisvesting van studenten en heeft zelf ook baat bij studenten die goed gehuisvest zijn. Vanuit dat perspectief zal dit onderwerp worden besproken met de Universiteit Leiden (zie antwoord 7). Uit aanvullende gegevens van de Kamer van Koophandel blijkt dat de eigenaar ook het bedrijf en de website "RentReturn.nl" exploiteert. Op de website van Rent Return worden verschillende diensten aangeboden, met als belangrijkste focus het helpen van huurders om geld terug te vorderen van verhuurders zoals te hoge huren, illegale bemiddelingskosten en te hoge borgen (zie bijlage).

2/3

Gemeente Den Haag Ons kenmerk

DSO/10809204

9.

Is het college het met de Haagse Stadspartij eens dat het wel erg cynisch is dat een verhuurder die de fout ingaat tegelijkertijd huurders “helpt” met het aanpakken van foute verhuurders? Zo ja, zijn er door het college stappen te ondernemen hiertegen?

Ja, het college is het er mee eens dat het erg cynisch is. Vanuit bestuursrecht is echter alleen te handhaven op de Wet goed verhuurderschap. We hebben de casus onder de aandacht gebracht bij de landelijke wetgever met de vraag of een dergelijke vermenging van rollen wenselijk is. 10. Kan het college toelichten hoe de gemeente toezicht houdt op bedrijven zoals “Student Housing The Hague”, “Student Housing Hunter” en “Rent Return” om ervoor te zorgen dat deze zich aan de wet houden en huurders niet benadeeld worden? Bij ongewenst verhuurgedrag kunnen huurders zich wenden tot de huurbalie voor hulp. Vermoedelijke overtredingen kunnen worden gemeld bij het Meldpunt ongewenst verhuurgedrag. Bij overtreding van de Wet goed verhuurderschap volgt handhaving op deze wet. Dit kan een herstelsanctie en/of een bestuurlijke boete zijn. Als een inspecteur van de Haagse Pandbrigade bij een woningcontrole stuit op een overtreding van de Wet goed verhuurderschap, dan wordt hier ook op gehandhaafd. 11.

Zijn er plannen voor een campagne of informatievoorziening aan huurders over het herkennen van oplichting en het beschermen van hun rechten in de verhuurmarkt?

Op de gemeentelijke webpagina over de Wet goed verhuurderschap en de Wet betaalbare huur kunnen huurders informatie vinden over hun rechten in de verhuurmarkt. Bij de inwerkingtreding van de Wet goed verhuurderschap zijn er campagnes geweest en bewonersbijeenkomsten in wijken. Huurders kunnen terecht bij de huurbalie voor advies. 12. Kan het college spreekuren organiseren op de campussen van de Haagse Hogeschool, Universiteit Leiden en de KABK om studenten direct te helpen met hun vragen over het huren in Den Haag? Zo nee, waarom niet? Onderwijsinstellingen informeren studenten over huren en huisvesting via hun website en de website van Platform Student en Stad – Study in The Hague. Indien studenten tegen problemen aanlopen, dan verwijzen onderwijsinstellingen studenten door naar de huurbalie. De ervaring leert dat een spreekuur geen effectief middel is om studenten te informeren omdat de opkomst vaak laag is. Het college van burgemeester en wethouders, de secretaris, de locoburgemeester, Ilma Merx

Robert van Asten

3/3