DN Financiële Kaders Uitbreiding Dierentehuis (Bos)

Discussienotitie Financiële Kaders Uitbreiding Dierentehuis Onze gemeente groeit de komende jaren door richting de 200.000 inwoners. Om deze groei op te vangen, worden duizenden nieuwe woningen gerealiseerd. In de regel groeien voorzieningen met deze ontwikkeling mee, zoals scholen, zorg, sport en openbaar vervoer. Eén voorziening blijft hierin echter achter: het Dierentehuis. Met de groei van het aantal inwoners groeit ook het aantal huisdieren en daarmee het aantal dieren dat wordt afgestaan of gedumpt. Deze ontwikkeling zien we nu al terug. Kijkend naar de jaarverslagen van het Dierentehuis is er in de periode 2020 en 2024 een stijging geweest van 53,9% in het aantal honden en katten dat wordt opgevangen in het Dierentehuis (respectievelijk 492 en 797 opgevangen honden en katten). De toename van het aantal katten valt deels te verklaren door het TNR-programma waarmee zwerfkatten worden geneutraliseerd om overlast en overpopulatie te voorkomen. Daarnaast is het aantal ingestroomde honden met gedragsproblemen toegenomen, waardoor de doorstroom en het uitplaatsen van honden stabiliseerd. Ook is het Dierentehuis in 2023 begonnen met een voorwildopvang van in het wild levende dieren in nood wat ook de nodige capaciteit vraagt. Voor de toekomst van het Dierentehuis ligt op dit moment geen concreet uitbreidings- of ontwikkelplan.

Het Dierentehuis kampt met structurele capaciteitsproblemen. Voor de opvang van honden geldt inmiddels een wachtlijst van meerdere maanden. Dat heeft grote gevolgen voor het welzijn van de dieren, maar ook voor huishoudens die noodgedwongen moeten wachten op opvang. Tegelijkertijd stijgt het aantal dieren dat wordt afgestaan of achtergelaten al jaren. Medewerkers en vrijwilligers zetten zich dagelijks in voor de opvang en verzorging van dieren, maar worden daarbij geconfronteerd met steeds zwaardere omstandigheden. Naast de druk op de capaciteit speelt ook de veiligheid een rol. Door ongewenst en intimiderend gedrag zijn maatregelen nodig om medewerkers en vrijwilligers te beschermen. De afgelopen jaren heeft het Dierentehuis zich inhoudelijk doorontwikkeld. Het college erkent de verbetering ook bij het bestuur van het Dierentehuis. Naast de opvang van dieren vervult het Dierentehuis een belangrijke sociale functie in onze gemeente en de regio. Voorbeelden hiervan zijn maandelijkse ontmoetingsmomenten met mensen met dementie, samenwerkingen met onderwijsinstellingen en opleidingen in de veterinaire sector, en de begeleiding van mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Voor deze maatschappelijke inzet ontvangt het Dierentehuis geen structurele financiële compensatie. De maatschappelijke meerwaarde en de regionale betekenis van het Dierentehuis staan daarmee buiten kijf.

Tegelijkertijd groeit het Dierentehuis zichtbaar uit zijn huidige huisvesting. Het Dierentehuis zit al sinds 2002 in de huidige huisvesting, zo’n 24 jaar. Met tijdelijke en creatieve oplossingen wordt geprobeerd de dagelijkse praktijk draaiende te houden, maar dit leidt tot onwenselijke situaties. Gesprekken over het afstaan van huisdieren vinden bijvoorbeeld plaats aan de balie, terwijl dit bij uitstek gesprekken zijn die om privacy vragen. Ook is er een werkruimte voor een dierenarts midden in het gebouw, wat bij besmettingsrisico’s ernstige gevolgen kan hebben voor andere dieren en medewerkers. Uit de beantwoording van schriftelijke vragen van GroenLinks en PvdA in november vorig jaar blijkt dat het college bekend is met zowel de capaciteitsproblemen als de uitbreidingswens van het Dierentehuis. Tegelijkertijd blijkt dat gesprekken hierover tot nu toe stagneren door onduidelijkheid over de financiële kaders. Het Dierentehuis ontvangt op dit moment bijdragen van gemeenten voor de opvang van zwerfdieren, waaronder ook omliggende gemeenten. Daarnaast zijn er inkomsten uit dienstverlening, zoals pensionopvang en afstandsvergoedingen, en uit donaties van bedrijven en fondsen. Andere gemeenten die ook met een noodzakelijke uitbreiding van “hun” dierenasiel worden geconfronteerd maken hierin (andere) keuzes.

Zo heeft de gemeente Waalwijk recent besloten de gemeentelijke bijdrage te verhogen

ten behoeve van uitbreiding van het lokale dierenasiel. In Almere heeft de gemeente actief geholpen bij het aantrekken van externe financiers en bedrijven voor de uitbreiding van het dierenasiel. Voor de ondergetekende fracties vervult het Dierentehuis een essentiële maatschappelijke functie in ’sHertogenbosch en de regio. Met deze discussienotitie willen wij richting geven aan het gesprek over de financiële kaders voor een noodzakelijke uitbreiding. Wij leggen daarom de volgende vragen voor aan de commissie: •

•

• •

•

•

Is uw fractie van mening dat het huidige niveau van opvang en huisvesting passend is bij een gemeente die doorgroeit naar 200.000 inwoners, of vraagt deze groei om een expliciete schaalsprong in het Dierentehuis? Is uw fractie bereid te onderzoeken of de gemeentelijke en regionale bijdragen aan het Dierentehuis moeten meegroeien met het aantal inwoners en dieren, en zo ja, onder welke voorwaarden? Hoe kijkt uw fractie aan tegen het actief faciliteren door de gemeente bij het aantrekken van externe financiering, bijvoorbeeld via fondsen, bedrijven of maatschappelijke partners? Acht uw fractie het wenselijk dat de maatschappelijke taken van het Dierentehuis, zoals participatie en samenwerking met zorg en onderwijs, ook structureel (financieel) worden erkend? Welke randvoorwaarden wil uw fractie meegeven aan een toekomstig uitbreidingsplan, bijvoorbeeld op het gebied van dierenwelzijn, veiligheid van medewerkers en vrijwilligers, en inpassing in de omgeving? Is uw fractie bereid het college te vragen om met een integrale verkenning te komen naar scenario’s voor uitbreiding, inclusief financiële dekking en regionale samenwerking?

GroenLinks – Hessel Bos Partij van de Arbeid – Femke Hoekstra Partij voor de Dieren – Eileen Samshuijzen