Schriftelijke bijdrage Sami Simreen

[Originele brief in het Engels onderaan. Vergeef me voor eventuele fouten in de Nederlandse versie] Beste Gemeenteraad, Wat een historisch moment maken we mee. Studenten en burgers uit de hele stad zijn met honderden naar buiten gekomen om te laten zien dat Amsterdammers bijna 80 jaar na de holocaust weigeren medeplichtig te zijn aan een nieuwe genocide. UvA, VU en AUC weigeren banden te verbreken met de Israëlische academische en militaire instellingen die Israëls systeem van apartheid en bezetting in stand houden... en die nu de voortdurende genocide voeden. Herhaalde pogingen van studenten en docenten om deze kwestie aan te kaarten werden beantwoord met intimidatie en pogingen om hen het zwijgen op te leggen. En vandaag zeggen ze dat het genoeg is Het is een trots moment. Het is een krachtig moment. Het is een moment dat de geschiedenis zal ingaan als een moment waarop Amsterdammers opkwamen voor gerechtigheid. Helaas zal deze week ook de geschiedenis ingaan als het moment waarop de gemeente Amsterdam haar politiemacht brutaal losliet op vreedzame demonstranten, waarvan de meerderheid uit studenten bestond. De stad beweert dat de politie werd gestuurd om een steeds gevaarlijker wordende situatie te kalmeren. De realiteit ter plaatse is echter heel anders. Een Volkskrant-artikel reconstrueerde de reeks gebeurtenissen op basis van videobeelden en ooggetuigenverslagen.

Het artikel schetst hoe het universiteitskampement vreedzaam was. Hoe studenten en docenten vreedzaam opriepen om de banden met Israëlische instellingen te verbreken en een einde te maken aan hun medeplichtigheid aan genocide, apartheid en etnische zuivering. Later die dag arriveerde er een groep pro-Israël agitatoren die het kamp begonnen aan te vallen. Zoals in het artikel wordt vermeld, waren deze mannen daar specifiek om problemen te veroorzaken, wat vervolgens uitmondde in een volledige aanval met vuurwerk en stokken. Als de politie was gekomen om deze oproerkraaiers te arresteren en de rust te herstellen, was dat prima geweest. Maar soldaten die per boot door de grachten varen, een bulldozer, mishandeling door de oproerpolitie en politiehonden zijn geen pogingen om de rust te herstellen. Het was een gewelddadige escalatie. Een duidelijke tactiek om demonstranten te bedreigen en een enge parallel met wat we in Duitsland en de Verenigde Staten hebben gezien. Waar is de progressieve stad van vrijheid en rechtvaardigheid? Een stad die beweert zich zo te schamen voor haar gruwelijke medeplichtigheid aan de holocaust, terwijl ze mensen onderdrukt die oproepen om een einde te maken aan een genocide? Amsterdam heeft altijd voorop gelopen in de strijd voor rechtvaardigheid in Nederland, ver voor de nationale regering. Het is bekend dat als Amsterdam veranderingen doorvoert, de

rest volgt. Met wat we deze week in onze straten zien gebeuren, ben ik bang dat jullie een gevaarlijk precedent hebben geschapen dat alleen maar meer geweld in het hele land zal aanmoedigen. Beste gemeenteraad & mevrouw halsema, jullie acties van vandaag zullen generaties lang herinnerd worden. Laat dit het moment zijn dat jullie menselijkheid en toewijding aan gerechtigheid laat zien. Doe het juiste. Doe wat menselijk is. Stop het politiegeweld en luister naar de eenvoudige en duidelijke eisen van uw burgers. Hartelijk dank. Sami Simreen

———————————————————————————————————— Dear Gemeenteraad, What a historical moment we are living through. Students and citizens across our city have come out in their hundreds to show that almost 80 years after the holocaust, amsterdammers refuse to be complicit in another genocide. UvA, VU and AUC are refusing to cut ties with the Israeli academic and military institutions that maintain Israel’s system of apartheid and occupation… and which are now fueling the ongoing genocide. Repeated attempts by students and faculty to tackle this issue were met with intimidation and silencing attempts. And today they’re saying enough is enough It’s a proud moment. It’s an empowering moment. It’s a moment that will go down in history when amsterdammers stood for justice. Unfortunately, this week will also go down in history as the moment when the city of Amsterdam brutally unleashed its police force on peaceful protestors, the majority of whom were students. The city claims that the police were sent to calm down an increasingly dangerous situation. However, the reality on the ground is very different. A Volkskrant article reconstructed the series of events based on video evidence and eyewitness testaments. It outlines how the university encampment was peaceful.

How students and faculty were peacefully calling for their universities to cut ties with Israeli institutions and end their complicity in genocide, apartheid and ethnic cleansing. Later that day a group of pro israel agitators arrived and began attacking the encampment. As was mentioned in the article, these men were there specifically to cause trouble which then turned into a full on attack with fireworks and sticks. Now, fair enough if the police had come in to arrest these agitators and restore peace. However, soldiers roaming the canals by boat, a bulldozer, riot police beatings and police

dogs are not attempts to restore the peace. It was a violent escalation. A clear tactic to threaten demonstrators and a scary parallel to what we’ve seen in Germany and the United States. Where is the progressive city of freedom and justice? A city that claims to be so ashamed of its horrible complicity in the holocaust while oppressing those calling to end a genocide? Amsterdam has always been at the forefront of justice struggles in the Netherlands, well ahead of the national government. It’s known that when Amsterdam makes changes, the rest will follow. With what we’re seeing unfold in our streets this week, i’m afraid you’ve set a dangerous precedent that will only encourage more violence across the country. Dear gemeenteraad & mevrouw halsema, your actions today will be remembered for generations to come. Let this be the moment that shows your humanity and commitment to justice. Do the right thing. Do the humane thing. Stop police brutality and listen to your citizens very simple and clear demands. Thank you. Sami Simreen