Schriftelijke bijdrage Marnix Bal inzake agendapunt 3

"Vertrouwen moet je verdienen – en behouden" Als oprichter van Loveland organiseer ik al dertig jaar festivals in Amsterdam. In 1995 waren wij het eerste dancefestival van Nederland én het eerste binnen de stadsgrenzen. Sindsdien hebben we de stad zien veranderen, en wij veranderden mee. We werkten actief mee aan vergunningstrajecten, draaiboeken, veiligheidseisen en beleidskaders – vaak in intensieve samenwerking met de gemeente, waaronder een driejarig traject onder de toenmalige burgemeester Van der Laan. Ik ken het Amsterdamse evenementenbeleid van binnenuit. Ik heb niet alleen de ontwikkeling meegemaakt, ik heb eraan bijgedragen. Mijn ervaringen – inclusief de politieke dynamiek – heb ik zelfs vastgelegd in een boek. Als organisator weet ik dat elk incident (Duisburg, Hoek van Holland, Volendam en recent Sloterdijk) leidt tot nieuwe regels. Helaas voegen die lang niet altijd veiligheid toe. Toch hebben wij – als ervaren partij – steeds onze verantwoordelijkheid genomen, proactief en constructief. We leveren al jaren stevige veiligheidsplannen, werken nauw samen met betrokken diensten, en draaien al decennialang zonder noemenswaardige incidenten. Juist daarom is het schrijnend dat een nieuw opgerichte adviescommissie – bedoeld om de toekenning van festivalplekken eerlijker te maken – geen enkele waarde toekent aan onze bewezen staat van dienst.

Er wordt niet gekeken naar veiligheid, duurzaamheid of verantwoordelijkheid. Alleen naar abstracte begrippen als "originaliteit", "vernieuwing" en "uniek zijn". Dat leidt tot een absurde situatie: nieuwe organisatoren zonder track record, zonder bewezen verantwoordelijkheid, kunnen hoger scoren dan gevestigde festivals die al jaren veilig en succesvol opereren. En dat terwijl 80% van de Amsterdammers juist tevreden is met het huidige aanbod. Vernieuwing is prima, maar dat moet niet ten koste gaan van wat goed werkt en breed gedragen wordt – bijvoorbeeld een festival als Loveland, dat door duizenden Amsterdammers wordt bezocht, met 20.000 fietsen op het terrein als bewijs van lokale betrokkenheid. Bovendien: hoe meet je "originaliteit" als je zelf ooit de pionier was? Onze concepten zijn tientallen keren gekopieerd. Hoe ver moet je je blijven vernieuwen als je fundament al uniek wás? Moet de Nachtwacht ook vernieuwd worden? Het huidige beoordelingssysteem is dus niet alleen ondoorzichtig, maar ook oneerlijk. Wat ooit begon als een reactie op zorgen over veiligheid, lijkt nu te zijn verworden tot een papieren wedstrijdje innovatie – losgezongen van de realiteit van het organiseren zelf.

Mijn oproep: Neem in de beoordeling óók verantwoordelijkheid, bewezen ervaring en track record mee. Betrek de organisatoren die al jarenlang bijdragen aan de stad, in plaats van ze buiten spel te zetten. Want als we echt streven naar een eerlijk, veilig én gevarieerd festivallandschap in Amsterdam, dan moeten we ook het vertrouwen honoreren dat we als organisatoren in al die jaren hebben verdiend. Marnix Bal Loveland Events.