Raadsadres Subsidieadvies van AFK voor het Amsterdamse Bostheater

Geachte leden van de gemeenteraad, geachte wethouder, Op 3 augustus lazen wij dat de aanvraag van het Amsterdamse Bostheater bij het AFK, ondanks een positieve beoordeling, niet wordt gehonoreerd. De schrik en verbazing over dit nieuws maakten bij ons al gauw plaats voor woede en ongeloof. Slechts één dag eerder hadden wij met een bevlogen team het Boslab Theaterfestival 2020 afgesloten. In deze brief willen wij het belang van dit festival voor ons als jonge makers benadrukken. Wij zijn Tijn Panis, Romijn Scholten en Bram Walter. Eerder deze zomer studeerden wij als collectief BLAUWDRUK af aan de toneelschool in Arnhem. Het kost veel tijd en toewijding om je als jong collectief op de kaart te zetten. In het theaterlandschap zijn er weinig mogelijkheden voor jonge makers, vooral als je net bent afgestudeerd. We hebben gedurende het laatste jaar van onze opleiding meerdere festivals aangeschreven, waarvan Boslab de enige was die het aandurfde om enkel op basis van ons gepitchte idee met ons in zee te gaan. Vaak moet je al drie voorstellingen hebben gemaakt, voor je van een festival het vertrouwen krijgt om jezelf daar te ontwikkelen, zelfs als je nog in de categorie van ‘jonge maker’ valt. Boslab vormt hier een broodnodige uitzondering op. Uiteindelijk leverde dit vertrouwen ons een enorm succesvolle zomer op.

Twee weken lang een uitverkocht festival, met voorstellingen in alle disciplines; van mime en muziektheater tot toneel en performance. We ontmoetten bezoekers die we normaal niet in de schouwburg zien: een jong, divers en enthousiast publiek. Ook de pers heeft de voorstellingen op het festival bijzonder goed beoordeeld. (​De Theaterkrant​, ​De Volkskrant​, ​Scènes.nu​). Zonder de inzet van het team van het Bostheater en de leiding van Frances Sanders en Florian Hellwig zouden we dit nooit hebben bereikt. Hun inhoudelijk-artistieke begeleiding en ook de technische expertise en productionele ondersteuning boden alles wat wij als jonge mensen nodig hadden en moesten leren om in dit vak verder te kunnen. Zeker als het gaat om theater op locatie, de kunstvorm die wij als collectief willen beoefenen en waar het hele team (productie, techniek en de artistieke staf) van het Amsterdamse Bos in is gespecialiseerd. Het Boslab Theaterfestival onderscheidt zich landelijk doordat het hier gaat om locatietheater: kunst in een natuurlijke omgeving, waarmee de maker en het publiek een relatie aangaan. Niet iedereen voelt zich thuis in de theaterzaal, voor sommige mensen is het betreden van een schouwburg een te hoge drempel.

Hoe anders is dat in de natuur van het Amsterdamse Bos, waar alle makers telkens weer tijdens repetities werden begluurd, bevraagd en bewonderd door honderden voorbijgangers die we vervolgens vaak terugzagen bij de uitvoeringen. Als het Boslab Theaterfestival ophoudt te bestaan, gaat er een belangrijke schakel verloren tussen de vakopleidingen en het werkveld dat al zo onder druk staat. De jonge maker mist dan een eerste vrijplaats, een plek om in vertrouwen en met zeer kundige begeleiding, zich te ontwikkelen op het gebied van locatietheater. Wij zijn van mening dat het theaterlandschap gebaat is bij een plek die experiment bevordert, een experiment dat buiten de theaterzaal plaatsvindt. Makers ontwikkelen zich vanaf hier door naar andere plekken en festivals (Over 't IJ, Oerol en ver daarbuiten) en kunnen hierbij ook na het festival rekenen op steun van het Boslab Team. Zonder subsidie kan het Bostheater dit artistieke onderzoek niet faciliteren en wordt een noodzakelijk en wezenlijk onderdeel van het Nederlandse theaterlandschap moedwillig kapot gemaakt. Dit mag en kan niet gebeuren. Nu op 26 augustus al een aanzet is gemaakt om meerdere instellingen binnen de gemeente te redden van de ondergang, mag het Bostheater niet achterblijven.

Wij rekenen op u, Namens de jonge makers van het Boslab Theaterfestival 2020: Romijn Scholten, Tijn Panis, Bram Walter, Sophie de Klerk, Femke Arnouts, Martijn Schrier, Sofie Kramer en Leon Brill