Brief bestuurscommissie Weesp inzake verhoging van de toeristenbelasting

Geachte leden van de gemeenteraad, De bestuurscommissie Weesp heeft vernomen dat de coalitiepartijen van plan zijn om het tarief van de toeristenbelasting flink te verhogen. De bestuurscommissie begrijpt de voorgestelde maatregelen vanuit de situatie in de binnenstad van Amsterdam. Maar wij willen u wel uitleggen wat het tarief zou betekenen voor de ondernemers in stadsgebied Weesp. De Visie Bezoekerseconomie Amsterdam 2035 zet in op begrenzing van het toerisme. Het almaar toenemende toerisme veroorzaakt overlast, vooral in de binnenstad van Amsterdam, en verhoogt de druk op voorzieningen en de woningmarkt. De bestuurscommissie wijst erop dat de situatie in Weesp anders is. De overnachtingsmogelijkheden in onze stadsgebied zijn kleinschalig en het toerisme is gericht op bezoekers van Weesp en het landelijke gebied rondom. Bezoekers die er overnachten vormen geen belasting voor het stadsgebied, en dragen ook niet bij aan het probleem van Amsterdam. Dit geldt nog het meest voor recreanten in het landelijke buitengebied, waar het aanbod bestaat uit boerderijcampings en kleinschalige B&B’s op grote afstand van de binnenstad van Amsterdam. Zulke toeristen dragen juist bij aan de economie en de voorzieningen in het stadsgebied.

Een nog hogere toeristenbelasting zou ingaan tegen het huidige provinciaal beleid, wat gericht is op de ontwikkeling van recreatie en toerisme om de leefbaarheid op het platteland te vergroten. Alternatieve inkomstenbronnen zijn voor boerenbedrijven extra welkom aangezien hun toekomst op dit moment hoogst onzeker is. In het landelijk buitengebied speelt ook nog iets anders: het wordt begrensd en omringd door grondgebied van andere gemeenten. En daar gelden geheel andere tarieven. Bijvoorbeeld in de gemeente Gooise Meren, die een vast bedrag van 1,89 euro per nacht rekent. Voor de ondernemer (vaak boerenbedrijven met toerisme als nevenactiviteit) is het al een forse stap dat zij per 1 januari 2023 10% in rekening moeten brengen op elke overnachting. Hopelijk beseft de raad zich wat het gevolg voor de Weesper ondernemers zou zijn van een nog hoger tarief; namelijk dat zij uit de markt geprijsd worden door hun concurrenten. De voormalige gemeente Weesp heeft vastgelegd in de Omgevingsvisie 2050 dat het toerisme in het stadsgebied verder ontwikkeld kan worden, onder de voorwaarde dat het past bij de schaal en identiteit van Weesp zelf. In de Omgevingsvisie wordt letterlijk de ambitie genoemd om ‘uit te groeien tot een bloeiende toeristische gemeente.’ (p.

96) De bestuurscommissie wijst de raad erop dat uw eigen visie gericht is op het afremmen van toerisme in de binnenstad van Amsterdam, en het spreiden van toeristen over ander stadskernen. Volgens uw eigen normen zou het stadsbestuur het toerisme in een kern als Weesp juist moeten bevorderen, en niet verstikken.

Wij zijn van mening dat de gemeente Amsterdam inmiddels zo groot is geworden en uit zulke diverse gebieden bestaat, dat er geen verstandig, effectief en eerlijk toeristenbeleid gevoerd kan worden zonder differentiatie van het belastingtarief. Differentiatie in de hoogte van een gemeentelijke belasting voor verschillende gebieden wordt door Amsterdam al toegepast op de parkeerbelasting. Op basis hiervan zou differentiatie ook voor de toeristenbelasting mogelijk moeten zijn. Welke vorm dit zou moeten aannemen? Een inspreker uit Weesp wees op het belastingstelsel van Parijs. Daar geldt een gedifferentieerd belastingtarief voor overnachtingen; hoe verder uit het centrum, hoe lager het tarief. Maar locatie zegt natuurlijk niet alles: een groot hotel aan de stadsranden kan toch ingesteld zijn op bezoekjes aan de binnenstad van Amsterdam. Terwijl een kleinschalige B&B of boerderijcamping mikt op landelijk toerisme en bezoekjes aan omringende kernen. De bestuurscommissie wijst daarom ook op de mogelijkheid te differentiëren binnen de gebiedsgrenzen op basis van schaal of van de aard van de onderneming Wij verzoeken u om deze overwegingen in aanmerking te nemen in uw besluit over de toeristenbelasting. Hoogachtend, Namens de bestuurscommissie Weesp, Mathijs Petri (Weesper Stadspartij) Mede getekend door: De fracties van GroenLinks, CDA, VVD, D66, en PvdA.