Bijlage 2 - Brief Rederij Friendship aan Wethouder Scholtens.pdf

Maandag 12 juni 2023 Amsterdam Peter van Gilst Rederij Friendship Amsterdam Oudezijds Voorburgwal 85hs 1012EL Amsterdam Wethouder Alexander Scholtes Gemeente Amsterdam Amstel 1 1011PN Amsterdam

Geachte Wethouder Scholtes, Mevr. Emerentia Meijburg en Stefan Heuvel, Het is met gemengde gevoelens dat ik u deze email stuur. Ik zal proberen uit te leggen waarom. Vorig jaar rondom deze tijd waren we hoopvol. Twee jaar corona had ons bedrijf en personeelsbestand genadeloos uitgehold. Hoewel we de hoop nooit hebben verloren hebben de afgelopen jaren veel gekost. Niet alleen financieel, maar vooral ook mentaal. Mijn compagnons, team en ik zijn sterker uit de strijd gekomen maar niettemin gehavend.. Kort na deze beproeving bereikte mij het bericht dat de volgende alweer voor de deur staat. De impact van deze beproeving is, vergis u niet, even groot. Ik heb twee jaar geleden meegemaakt hoe het is om van de ene op de andere dag 90% omzet te verliezen. Vlak na de winter, zonder reserves. Nu lijkt zich hetzelfde te voltrekken. De sluiting van de steigers op de Wallen betekenen voor ons wederom een verlies van 90% van onze inkomsten. Met een personeelsbestand van ruim 100 mensen waarvan de overgrote meerderheid volledig afhankelijk is van de onderneming is dit risico onaanvaardbaar. En waar we tijdens corona ons vast kunnen houden aan de heropening van de maatschappij hebben we nu NUL vooruitzichten. Sta mij toe uit te leggen waarom: De alternatieve op en afstapplekken die ons beloofd waren zijn er niet gekomen. Er zijn slechts 2 nieuwe steigers. Dit is natuurlijk niet voldoende.

Met misschien wel 100 boten zonder op en afstapplek in het toeristisch segment zijn deze twee steigers een druppel op een gloeiende plaat. Onderwijl worden de zittende partijen gerustgesteld met een pauze knop en woorden als: ”we laten jullie met rust”. Kijkend naar de afweging van het procesrisico voor de stad een rationele keus. Maar in het geheel niet een eerlijke. Want terwijl de partijen met een uitzonderlijke voorkeurspositie wederom mogen blijven zitten worden partijen in een klassieke underdogpositie verteld dat ze moeten vertrekken. Van de ene op de andere dag krijgen wij te horen dat de basis van onze organisatie onder ons vandaan wordt getrokken. De reden? Overlast. Waarvan? Groepen mensen op de kade.

Waarom? Omdat wij in tegenstelling tot onze concurrenten bij CS en op het Rokin geen voorzieningen hebben om nog efficiënter te draaien. Geen kassahuisjes, geen staplaatsen en geen steigers. Wij spelen al vanaf het begin op achterstand. Onder de zwaarst mogelijke omstandigheden. Toch lukt het om een product aan te bieden dat wereldwijd beschouwd wordt als 1 van de mooiste ervaringen op het water. Deze inventiviteit en passie zouden hun weerklank moeten vinden in waardering en trots. Sta ons toe om op een courante locatie iets op te bouwen zodat we eindelijk echt de concurrentie uit kunnen dagen. De Wallen zijn al een aantal jaar een onderwerp van discussie. Wij zien de verloedering met lede ogen aan. Het is van wezenlijk belang dat de gemeente begrijpt dat het wiet en zuiptoerisme niet onze klandizie is. De bachelorparties, de piemelpakken en de zuipfeesten vinden bij ons aanboord niet plaats en evenmin staan wij ze toe op de kade. De gemeenteHosts met de rode jassen zijn bij de Damstraat niet diegenen die ervoor zorgen dat alles netjes en ordentelijk verloopt. Dat zijn de mannen en vrouwen van Rederij Friendship. Met de donkerblauwe hesjes. Wij zorgen voor het vuilnis, bezemen de straat en houden dealers en ander tuig op afstand. Als er commotie is of een opstootje dan sta ik er zelf om een oplossing te zoeken.

De echte, wezenlijke veranderingen in onze stad komen voort uit kleine sociale gemeenschappen die gezamenlijk en in goed overleg zichzelf organiseren en daad bij woord voegen. Er valt veel te verbeteren maar in plaats van het kind met het badwater weg te gooien hoop ik dat u ons betrekt bij het vinden van een oplossing. Ofwel in het bestendigen van de plekken op de Oudezijds zonder dat wij daarin benadeeld worden, ofwel door het bieden van een gelijkwaardig alternatief op een courante locatie. Met dito ruimte voor een (klein) kassahuisje en (bescheiden) vlaggen en ruimte voor reclame. Wij hebben altijd hoog aan de wind gekoerst maar nu dreigt u ons de wind volledig uit de zeilen te nemen. En hoewel we vindingrijk zijn in het verleggen van onze koers, kunnen we zonder wind gewoon niet zeilen. Zonder wezenlijk alternatief zullen alle getroffen rederijen hun heil zoeken bij andere al druk gebruikte locaties zoals het Anne Frank of de Hermitage. Een waterbed effect dat alleen op te lossen valt door gelijkwaardige toegang tot de toeristische markt. Laat er geen misverstand over bestaan. Wij willen mee denken en belangrijker, meedoen. Onze kleine klassieke rederij is geen veroorzaker van overlast maar dat betekent niet dat wij niet ons steentje bij willen dragen.

Als u ons een gelijkwaardig alternatief biedt en ons daar de mogelijkheden geeft om te investeren in de bestendiging van onze organisatie zullen wij die kans met beide handen aanpakken. Ons verplichten om ons boeltje in te pakken zonder enige garantie op een alternatieve plek is moreel niet te verantwoorden. Niet richting de stad, onze Friendship Familie en ook niet in de rechtszaal. Een alternatief daarentegen, dat zou een ander verhaal zijn. Hierover gaan we dan ook graag in gesprek. In afwachting verblijf ik, Peter van Gilst Rederij Friendship Amsterdam