AC - Reactie op Begroting 2024

Korte reactie op Begroting 2024, Almelo Centraal Bij de stemming over de begroting moet de raad zich beperken tot de hoofdtaakvelden. Tegelijk krijgen we bij de begroting een stortvloed van cijfers en informatie over ons heen, waarvan wij een deel maar lastig kunnen duiden en controleren. We hoeven als raad niet op elk detail te zitten. Zeker niet. Maar laten we er hier toch even 1 onderwerp uitpikken: de 1 miljoen euro incidenteel die bij de begroting van 2023 beschikbaar kwam voor een extra impuls voor sport, kunst en cultuur. 1 miljoen. Extra. Dat is géén detail. Over hoe die miljoen verdeeld zou kunnen worden, had het college vorig jaar nog geen idee. Er zou een Cultuurvisie komen. Die er nog steeds niet is. De raad zou meegenomen worden. Wat niet is gebeurd. Wél lezen we in deze begroting een voorstel voor de besteding van bijna 8 ton van die 1 miljoen. Zonder toelichting, zonder toetsing aan criteria, zonder dat de raad richting heeft kunnen geven. Wat is de status van dit voorstel? Is het geld al verdeeld? Al uitgegeven? En wanneer kan de raad de Cultuurvisie verwachten? Op deze vergadering stemmen we niet over de zoekrichtingen voor de bezuinigingen die ons boven het hoofd hangen vanaf 2026, als de begroting niet meer sluitend is. Toch moeten we er even bij stilstaan.

Want de raadsbrief met de eerste uitwerking van de zoekrichtingen laat duidelijk zien welke kant het opgaat als het aan het college ligt. De inwoners betalen de hoogste prijs, op meerdere gebieden. Zij voelen het effect in hun dagelijks leven, bijvoorbeeld doordat ze minder zorg mogen ontvangen, in de slechtere kwaliteit van hun leefomgeving, de kaalslag op sport en cultuur. De rekenkamer zet terecht vraagtekens bij de haalbaarheid én de wenselijkheid van de verschillende opties. ‘Wat voor gemeente wil je zijn?’ herhaalt de raadsbrief de vraag die in de Perspectiefnota werd gesteld. Of eigenlijk stelt men de vraag: Bij wie leg je de prijs? Niet onevenredig hard bij de inwoners, vinden wij. Wat Almelo Centraal betreft kunnen we beter bezuinigen op zaken als lobbykosten, of op de overbodige luxe om Almelo aantrekkelijker te maken voor de pleziervaart. En zeker moeten we bezuinigen op de onnodige miljoenen voor nog meer onderzoeken voor XL Businesspark 2. Een plan dat toch al veel te duur is, en ook niet haalbaar als de gemeente zich aan de eigen randvoorwaarden houdt. Wat voor gemeente willen we wél zijn? Een gemeente zoals die spreekt uit de motie die de PvdA straks mede namens Almelo Centraal zal indienen, de motie ’Uitkering op 1 cent’.

Het is een motie die een positief verschil kan maken voor kwetsbare inwoners die hun best doen om vanuit een bijstandsuitkering uit te stromen naar werk.

Een motie die officieel wordt gedragen door maar liefst 11 partners van het Almelose Armoedepact. Daarmee is de motie een krachtige oproep vanuit de stad, van zorgorganisaties tot woningcorporaties, van een bank tot de schuldhulpverlening. Een oproep die het college, in onze ogen, niet kan negeren. Tot slot vragen we aandacht voor het idee voor het Rondje Noord dat is gepresenteerd op de ideeënmarkt van 12 september. Namens ondernemers en bewoners van het Groot Gravenkwartier, werd onder andere het voorstel gedaan voor een kunstroute, waarbij gebruik wordt gemaakt van kunstwerken die nu in het gemeente-depot liggen opgeslagen. Een goed en sympathiek idee. Wij nemen aan dat de het college dit gaat oppakken en in ieder geval de initiatiefnemers uitnodigt voor een nadere verkenning?