20250225 A Maathuis - Aankondiging ontslag

Aan:

De voorzitter van de gemeenteraad van Almelo Postbus 5100 7600 GC Almelo Onderwerp: aankondiging ontslag Almelo, 25 februari 2025 Geachte burgemeester Korteland, Zoals bij u bekend heeft op 18 december 2024 de gemeenteraad van Meppel mij aanbevolen als nieuwe burgemeester van deze prachtige gemeente. Deze aanbeveling is door de minister van Binnenlandse Zaken en Koninkrijkrelaties overgenomen en zij heeft mij voorgedragen voor benoeming door de Koning. Op 14 februari 2025 heeft Zijne Majesteit de Koning met ingang van 1 april 2025 mij benoemd als burgemeester van de gemeente Meppel. Ik ben hier zeer dankbaar voor. Middels dit schrijven wil ik u laten weten dat ik als gevolg hiervan met ingang van 1 april 2025 ontslag neem als wethouder van de gemeente Almelo. Op 3 maart 2010 werd ik voor het eerst verkozen als gemeenteraadslid van Almelo. En na acht leerzame jaren als raadslid heeft de gemeenteraad mij op 19 juni 2018 voor de eerste keer benoemd als wethouder, een tweede keer volgde na de gemeenteraadsverkiezingen van 2022. Ik heb mij vanuit verschillende rollen binnen de Almelose politiek vijftien jaren mogen inzetten voor de Almelose samenleving. Ik kijk hier met veel plezier en dankbaarheid op terug. Het heeft mij veel gebracht, zowel persoonlijke groei als onvergetelijke ontmoetingen en ervaringen.

Je komt namelijk als wethouder op plekken waar je normaalgesproken als gewone inwoner niet komt en je ontmoet mensen die je normaliter niet tegenkomt. In de periode dat ik raadslid was, kampte de gemeente met financiële tekorten. De gevolgen van de kredietcrisis waren in Almelo flink voelbaar. Een serie moedige besluiten heeft er voor gezorgd dat Almelo er financieel weer bovenop kwam. En daarnaast werden er in die periode ook besluiten genomen die Almelo verder hebben gebracht. Ik denk daarbij aan het doortrekken van het water tot in de binnenstad, waar de provincie Overijssel overigens financieel fors aan bijgedragen heeft, en de bouw van het nieuwe stadhuis. Laatstgenoemd besluit was niet bepaald een populair besluit, maar draagt tot op de dag van vandaag bij aan het imago van de gemeente Almelo als aantrekkelijke werkgever; in een structureel krappe arbeidsmarkt is dit geen overbodige luxe. Als wethouder heb ik altijd mijn nek durven uitsteken, voor onze inwoners, ondernemers en maatschappelijke organisaties. De ambtelijke organisatie en fijne collega’s in het college van B&W droegen respectievelijk qua ondersteuning en steun hier positief aan bij. Het is altijd mijn diepe overtuiging geweest dat ik betaald word om besluiten voor te bereiden en richting te geven. Er is voor de stad en samenleving mijns inziens niets zo erg als een besluiteloos gemeentebestuur.

Uiteraard kan het in een dossier goed zijn om even een pas op de plaats te maken, maar een richting zal er uiteindelijk gekozen moeten worden. Ook heb ik me in de afgelopen jaren steeds meer op de “lange lijnen” van de ontwikkeling van onze gemeente en samenleving begeven en vanuit concrete projecten getracht hier een bijdrage aan te leveren. Zo kijk ik met genoegen terug op de voortgang die er is gemaakt op het gebied van stedelijke ontwikkeling, zowel qua versterking van de ambtelijke capaciteit én kwaliteit alsmede qua woningbouwplannen en uitbreiding van bedrijventerreinen. Er staan de komende jaren mooie dingen te gebeuren in de Spoorzone, met de ontwikkeling van twee nieuwe wijken: Westerdok en Achter de Molen. Er wordt momenteel hard gewerkt aan een broodnodig vernieuwingsplan voor de gehele

Kerkelanden. Dit biedt tegelijkertijd de mogelijkheid om te werken aan een wijk, vlakbij een vernieuwde Intercityknoop, die meer veerkracht in zich heeft en waar de kansengelijkheid zal toenemen. Woontorens, waar (nieuwe) inwoners in wonen, zullen bijdragen aan de stedelijke allure, het duurt even maar het wordt een hippe wijk. Ook werken de collega’s in het college in opdracht van de gemeenteraad hard aan herstructurering op plekken waar dat nodig is, grootschalige uitbreiding in de nieuwe wijk Aalanderveld en de vernieuwing van het centrum in het Stadskade-gebied. Hoe lastig de tijden wellicht in de toekomst ook gaan zijn: stop niet met deze ontwikkelingen en ga hier mee door. We doen de stedelijke ontwikkeling van de stad niet voor onszelf, maar voor mensen, voor de toekomst van inwoners en ondernemers. We doen het om op termijn de verschraling van ons voorzieningenniveau op het gebied van onder andere openbaar vervoer, onderwijs en ziekenhuiszorg tegen te gaan. Een aandachtspunt bij de stedelijke ontwikkeling van Almelo is het (blijven) investeren in een adequaat sportief, cultureel, recreatief en gastronomisch klimaat. Het volhouden van ontwikkelingen langs lange lijnen, dat is mijns inziens het devies. Met de kennis van nu had het gemeentebestuur, waar ik als raadslid zelf ook onderdeel van was, Waterrijk nooit moeten afboeken.

Het crisis-denken overheerste toen en door boekhoudkundige regels werd de gemeente min of meer gedwongen. Laat het een les zijn voor de toekomst; conjunctuurgolven zullen er altijd zijn, ga als gemeente daarom dus slim en niet té speculatief te werk en bewaak ondanks moeilijke tijden met elkaar de vooruitgang en ontwikkeling. Ook betekent dit dat de provincie en het Rijk zich voor de lange termijn aan Twente moeten committeren. Als we in Twente de verstedelijkingsopgave (een opgave van 69.000 woningen en 50.000 banen er bij in 2050) willen realiseren, dan zal dat ook gepaard moeten gaan met een financieel afsprakenkader mét provincie en Rijk dat een looptijd heeft tot aan 2050. U leest het, het werk voor Almelo (en Twente) is nooit af. Toch is er een tijd van komen en een tijd van gaan. Via u wil ik de gemeenteraad van Almelo bedanken voor het in mij gestelde vertrouwen in al die jaren. De raad van Almelo is al jaren één van de meest versplinterde raden van Nederland. Vaak werd mij de vraag gesteld: “is het nog wel bestuurbaar in Almelo”? Mijn antwoord is altijd volmondig “ja” geweest. De raad van Almelo is een raad, die ondanks de versplinterde samenstelling, altijd de gevraagde besluiten heeft genomen. En in meer dan 95% van de gevallen met een grote meerderheid. Mijns inziens komt dit omdat alle raadsleden het beste met Almelo voor hebben.

Weliswaar een ieder vanuit een eigen politieke motivatie of perspectief, maar de besluiten werden en worden genomen en die brengen de stad en samenleving weer verder. En dat is te zien! Tot slot, hecht ik er waarde aan te vermelden dat ik altijd prettige en vriendelijke contacten met raadsleden heb gehad; zowel in mijn tijd als wethouder als in mijn tijd als collega-raadslid. De balans opmakend kijk ik met plezier terug op een prettige samenwerking met de raad. Ik verzoek u vriendelijk de gemeenteraad van Almelo in kennis te stellen van deze brief. Rest mij u, de gemeenteraad en het college van B&W veel succes en plezier toe te wensen in het werk voor Almelo. Met vriendelijke groet,

drs. A. (Arjen) Maathuis