O 13. Brief over gezamenlijk statement Muziekpodia Hot House, De X, Van Polanen Presents en Muziekstudio & oefencabines Muziekhuis d.d. 121021

Geacht college en raadsleden,

Ons, als huidige gebruikers en bespelers, en daarmee ook als huurders van het Muziekhuis aan de Middelstegracht, moet iets van het hart. In het najaar van 2019 werden wij onaangenaam verrast door de cultuurambtenaren met de mededeling dat BplusC, de huidige uitbater van het Muziekhuis, een tekort had op de onderhoudslasten van haar panden, en dat daarom het Muziekhuis moet worden afgestoten. Sterker nog, in de gesprekken met deze ambtenaren werd ons verteld, dat het Muziekhuis gesloten en gesloopt zou gaan worden, maar dat er wel naar alternatieven zou worden gekeken voor de huidige gebruikers.

Vanaf het begin hebben wij al direct laten weten dat we het Muziekhuis als locatie onze voorkeur blijft houden, want: • het herbergt een flexibele zaal (Qbus) met een zitcapaciteit van 100-120 stoelen en een stacapaciteit van 200-250, prima capaciteiten voor de huidige gebruikers • die Qbus is een uiterst betaalbare zaal, huidig tarief 150-250 euro zaalhuur per concert, inclusief een personeelslid, op elke dag van de week dus ook in de weekenden • het is ook een laagdrempelige zaal voor publiek maar ook voor medewerkers/vrijwilligers, omdat er gewerkt kan worden met een grote mate van onafhankelijkheid, zowel in programmering, productie & marketing, als in kaartverkoop en vrijwilligersbeleid Er is geen enkele andere zaal meer in Leiden die zonder grote en kostbare aanpassingen aan al deze criteria voldoet! Daarnaast heeft de Qbus een uniek en avontuurlijk muziekprofiel: de betere blues, americana, jazz en wereldmuziek op één podium, zeer divers, kleurrijk en kwalitatief hoogstaand. Er spelen regelmatig bands die nergens anders in de brede regio dan wel op nationaal niveau te zien zijn!, unieke concerten dus, die regelmatig publiek uit het gehele land trekken, soms zelfs uit het buitenland! Landelijke radiozenders komen hier regelmatig opnemen.

Kortom, hier wordt telkens weer invulling gegeven aan het motto Leiden, Stad van Ontdekkingen! Dergelijke pioniersplekken ('broedplaatsen', makershuizen) vervullen een noodzakelijke rol in de vernieuwing binnen het culturele aanbod; het zijn inspirerende plekken voor artiesten, bezoekers en de vele vrijwillige medewerkers. En tussen de diverse functies vindt synergie plaats. Tijdens onze gesprekken met de cultuurambtenaren en de wethouder cultuur hebben wij, op basis van onze programma's van eisen, ook andere alternatieve locaties besproken en bekeken. Geen enkele alternatieve locatie voldoet echter aan alle criteria tegelijkertijd. Om nog maar te zwijgen van synergie. Ons werd verteld dat er in zomer 2021 een financieel haalbaarheidsonderzoek gestart zou worden naar het mogelijke afstoten van het Muziekhuis en de consequenties daarvan ook voor ons als huidige gebruikers. Verschillende, eerder besproken alternatieve locaties zouden in dit onderzoek worden meegenomen, alsook het behoud van het Muziekhuis als nuloptie. Hiertoe is een extern onderzoeksbureau in de arm genomen, Draaijer Partners.. Het kostte ons veel moeite, maar na herhaaldelijk aandringen van onze kant lukte het dan toch eindelijk om via de cultuurambtenaren een gesprek met dit bureau te krijgen. Kennelijk praat iedereen nog steeds liever over ons dan met ons.

Maar toen wij door dit bureau werden uitgenodigd voor een interview, bleek het onderwerp de 'herhuisvesting van de Muziekschool' te zijn, een klein facet uit dit gehele complexe dossier, alwaar

wij slechts zijdelings mee van doen hebben. Sowieso ligt de focus vanuit de Gemeente Leiden wel heel erg op de financiële problematiek van BplusC, terwijl kennelijk voorbij wordt gegaan aan diezelfde problematiek van de andere grote cultuurinstellingen zoals uit bijlage 1 (gekopieerd uit het rapport van bureau Republiq) van het BMC-rapport naar voren komt, en waarbij de rol van de Dienst Gebouwen ook wel eens tegen het licht gehouden mag worden. Enfin, tijdens het overigens prettige gesprek met Draaijer Partners werd er opeens een nieuwe alternatieve concertlocatie uit de hoge hoed getoverd: K&O aan de Hazewindsteeg. Een locatie die niet in het rijtje eerder besproken alternatieven ooit genoemd was, en waarover de cultuurambtenaren ons vooraf ook niet hadden ingelicht. Slordigheid, of gewoon strategie? Het lijkt er dus sterk op dat onze visie door het college niet serieus genomen wordt, en dat al onze gesprekken een wassen neus geweest zijn. Wat ook steekt is dat niemand van ons ooit uitgenodigd is of wordt voor raadscommissievergaderingen waarin belangrijke onderwerpen over het 'dossier Muziekhuis/BplusC' op de agenda staan, waardoor er geregeld vergaderingen door ons gemist worden.

Wij willen als gebruikers en bespelers van het Muziekhuis serieus genomen als gesprekspartner, wij willen tijdig geïnformeerd worden over zaken die er voor ons toe doen in plaats van dat wij continue aan de bel moeten trekken. Wij willen dat er mét ons gepraat wordt, in plaats van over ons. Voor slechts 25000 euro op jaarbasis bieden wij, als de gebruikers en bespelers van het Muziekhuis, Leiden een prachtig, avontuurlijk en uniek programma van, met zo laag mogelijke toegangsprijzen om het voor een ieder toegankelijk te houden. Daar zijn we trots op, en dat willen we de komende jaren ook blijven doen. Dat kan alleen als de Gemeente Leiden dit faciliteert op een plek die op al onze criteria een voldoende scoort. Dat is alleen het Muziekhuis. Dus gooi het kind niet met het badwater weg. Zoals jullie weten: you only miss it when it's gone... Met vriendelijke groeten, namens Stichting Hot House Muziekpodium De X Van Polanen Presents Muziekstudio & oefencabines Muziekhuis