2025-06-24 Transcript (openbare) raadsvergadering

TRANSCRIPT VAN DE GEMEENTERAAD VAN GEMEENTE ALTENA d.d. 24 juni 2025

1.

Opening en vaststellen agenda De voorzitter: Heel hartelijk welkom bij deze raadsvergadering en dan vooral het openbare stukje van deze raadsvergadering. Een hele feestelijke vergadering op 24 juni 2025. Een heel bijzonder welkom aan de moeder, de vrouw en de dochters van mijnheer Lichtenberg, onze burgemeester. Afwezig zijn mevrouw Hofstede, mijnheer Boevé, mijnheer Bakker en mijnheer Noordergraaf. En dan wil ik met jullie starten met het ambtsgebed. Heere, voorafgaande aan onze vergadering vragen wij U om Uw zegen over onze werkzaamheden. Geef ons besef van onze afhankelijkheid van U bij al onze overleggen en besluiten. Geef ons kennis en inzicht omdat wij in staat zijn onze taak juist te vervullen en de belangen van de gemeente Altena te behartigen. Wij vragen U dit om Jezus’ wil. Amen. Dan, sorry, dan open ik officieel de vergadering en kijk ik rond voor het vaststellen van de korte agenda. Daarop zijn geen bemerkingen.

2.

Vragenkwartier De voorzitter: Dan staat officieel het vragenkwartiertje. Maar dat is pro-forma, want er zijn geen vragen. Ingediend.

3.

Openbare bekendmaking besluit over aanbeveling herbenoeming burgemeester De voorzitter: Dus we gaan snel verder met het derde agendapunt. Dat is de Openbare bekendmaking van de besluit aanbeveling herbenoeming burgemeester. En dan kijk ik naar mijn linkerkant, want mijnheer Meijboom die gaat ons bekendmaken wat het besluit is, inclusief een beknopte toelichting. Als voorzitter van de vertrouwenscommissie, aan u het woord. De heer Meijboom: Dank u wel, voorzitter. Ik mag het besluit van de gemeenteraad mag ik u voorlezen. De gemeenteraad van Altena heeft besloten de heer Egbert Lichtenberg bij de minister van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties aan te bevelen voor herbenoeming als burgemeester van Altena. Ik wil iets met u delen over het doorlopen van het proces wat er is, dat is niet zomaar vanzelf gegaan. Er is een procedure aan voorafgegaan. Op 18 maart 2025 is in de raadsvergadering een besluit genomen over de bemensing van de vertrouwenscommissie, die de aanbeveling heeft voorbereid. Onder strikte geheimhouding heeft de commissie in de periode daarna een advies aan de gemeenteraad voorbereid. Om tot dit advies te komen, zijn in de volle breedte van het burgemeesterschap gesprekken gevoerd. Alle rollen die voor een burgemeester belangrijk zijn en die eerder al benoemd zijn door de raad, in 2019 al die zijn hierbij de revue gepasseerd.

En dat is dan onze burgemeester in zijn rol als burgervader. Het voorzitterschap van de gemeenteraad, ook niet onbelangrijk. Het voorzitterschap van het college van B&W. De verantwoordelijkheden en taken op het gebied van openbare orde en veiligheid en het vertegenwoordigen van de gemeente buiten de gemeentegrenzen. En tenslotte, ook nog het hoeder zijn van de lokale democratie. Over een schaap met vijf poten dan gesproken. De samenvattende conclusie is, in alle rollen die je van een burgemeester mag verwachten, toont onze burgemeester zich de burgemeester die Altena voor ogen had en ook nog steeds heeft. Egbert Lichtenberg is als burgervader zeer betrokken. En hij laat als ervaren bestuurder ook zien dat, hij laat dat ook zien op een doortastende manier voor de belangen van Altena op te komen, zowel binnen als buiten de gemeentegrenzen. Een burgemeester heeft in de veranderende samenleving een belangrijke rol te vervullen als het boegbeeld van de lokale democratie. We hebben er als raad het volste vertrouwen in, dat Egbert

Lichtenberg de komende periode als onze burgemeester deze betekenisvolle rol kan vervullen en kan blijven vervullen. Dan de vervolgstappen. Die zijn dat, de gemeenteraad die stuurt de aanbeveling binnenkort naar de commissaris van de Koning. De commissaris zal de aanbeveling vervolgens met haar advies doorsturen naar de minister van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties. En daarna volgt een eventuele benoeming bij het koninklijk besluit. En we gaan ervan uit, gelet op het advies dat dat ook wel een benoeming zal worden. Maar goed, dat is niet aan ons, maar wij hebben ons werk gedaan. Tot zover, even heel kort nog iets over de procedure. Dan nog ja, beste Egbert. Ik zou toch nog graag een kort persoonlijk woord tot jou willen richten. Dit is naar ik mag aannemen, een vreugdevol moment voor jou, je vrouw, je dochters, je moeder. Ook hier aanwezig. En dat is zeker voor onze gemeenteraad het geval. We zijn dankbaar dat de goede relatie die we ruim vijf jaar geleden, die we die we nu al ruim vijf jaar hebben bestendigd wordt met deze aanbeveling aan de minister voor herbenoeming in het ambt van burgemeester van onze mooie gemeente Altena. En een woord van dank wil ik ook richten aan u, mevrouw Lichtenberg en dochters. Beste Nienke, Daniek en Vianne.

Het feit dat jullie je man en vader, dat jullie man en vader het burgemeestersambt vervult hier in onze gemeente, vraagt ook van jullie in min of meerdere mate ook offers. Want om dat mooie maar bij tijden ook moeilijke ambt naar behoren te kunnen vervullen, is een stabiele thuissituatie van groot belang. En we willen jullie ook hartelijk danken daarvoor. En u ook mevrouw Lichtenberg. U mag er ook vanavond bij zijn, wat fijn dat u er ook vanavond bent. Al zullen de gedachten zich ook wel vermenigvuldigen, want in 2019 was u hier nog met uw man die u nu ook moet missen. We wensen u daar ook alle sterkte bij, maar ook fijn dat u ook vanavond getuige mag zijn van deze aanbeveling voor herbenoeming. Egbert, bij je installatie in december 2019 zei je, dat in de nieuwe gemeente Altena de rode draden uit je leven bij elkaar kwamen. Een mooi beeld. Daarop voortdurend mag ik constateren dat er al een mooi breiwerk is ontstaan, maar het is nog niet af. En er is nog wol genoeg beschikbaar. En ik wens je ook namens de raad alle gezondheid, passie en vreugde toe om hieraan de komende jaren Deo volente verder te werken. Egbert, ik wens je samen met degenen die je in liefde omringen, nog een goede en een gezegende tijd toe in Altena. En dan mag ik … De voorzitter: Dank u wel, mijnheer Meijboom voor de bekendmaking van de toelichting als voorzitter van de vertrouwenscommissie.

En dan ga ik nu het woord geven aan burgemeester Lichtenberg zelf, om een reactie te geven op ons raadsbesluit. De heer Lichtenberg: Ja, voorzitter, dank u wel. Geachte leden van de raad, burgerleden, wethouders, gemeentesecretaris, medewerkers van de griffie en de ambtelijke organisatie, alle belangstellenden en alle mensen die nu via de livestream meekijken. Het is vandaag voor mij toch ook weer een novum, dat ik in eerste instantie hier op de plek van de heer Timmermans mag gaan zitten, is ook altijd een droom van mij geweest. Maar ook vanaf deze plek u als raad te mogen toespreken, want dat heb ik ook nog niet eerder gedaan, want normaal sta ik altijd daar. Trots maar vooral dankbaar sta ik hier als burgemeester van de mooie gemeente Altena, een ambt dat ik nu vijfeneenhalf jaar mag vervullen. Ik ben vereerd dat u vanavond heeft besloten mij voor te dragen voor herbenoeming. Het vertrouwen dat u heeft uitgesproken zie ik als een waardering voor mijn inzet, voor mijn betrokkenheid en mijn bijdrage in de afgelopen jaren. En ik ben u zeer erkentelijk voor de woorden die de heer Meijboom zojuist heeft uitgesproken. Met name ook het memoreren van mijn vader, doet mij heel goed. Ik wil in het bijzonder de vertrouwenscommissie met hun ondersteuning bedanken voor het traject dat u doorlopen heeft. U heeft echt moeite gedaan om u te laten informeren binnen en buiten de gemeente.

En in het plezierige gesprek dat wij hebben gehad, zijn ook de uitdagingen voor de toekomst besproken. Het proces van herbenoeming is voor burgemeesters, zeker voor hen die voor het eerst het ambt vervullen zoals ook ik, toch een soort examen. En natuurlijk heb je, net als de leerlingen in het onderwijs wel vaker toetsen en overhoringen gehad en weet je ook wel, dat je elke dag je best moet doen. Maar het eindexamen dat doet er echt toe en dat is toch spannend. En dat hoor ik ook terug van alle collega's, die ik

daarover spreek. Voorzitter, ik dank dan ook de raad voor het gevoel dat u mij vandaag heeft gegeven. Het voelt als een soort herbeleving van mijn middelbare schooltijd. En net als bij vele leerlingen in Altena kan vandaag bij mij de vlag ook uit. Een lid van het college vroeg vanochtend, ga je dan de ambtsketen daaraan hangen? Dat zal ik niet doen, voorzitter. Bij mijn installatie heb ik aangegeven, dat in Altena voor mij het beste van Brabant en Holland samenkomt. En dat hier inderdaad de rode draden van mijn leven samenkomen. En elke dag word ik daarin nog steeds bevestigd. Het saamhorigheidsgevoel en het ondernemerschap van Brabant gaat hier hand in hand met de nuchterheid en de zakelijkheid van het Hollandse. In het besef ook dat je de talenten die God je heeft meegegeven, niet hebt te verkwisten. Die begrippen die passen ook bij mij. Met ons gezin zijn wij sinds juni 2020 hier komen wonen en voelen we ons hier geland en thuis. Al moet ik zeggen dat sinds een klein jaar onze dochters vanwege hun studies in Nijmegen een tweede thuis hebben gevonden en dat ook zo noemen. Altena is nu ruim zes jaar na de fusie een jongvolwassen gemeente van bijna 60.000 inwoners. Er is in de afgelopen jaren heel veel bereikt. Bij mijn installatie heb ik het gehad over het groeien naar één gemeente met 21 veelzijdige kernen en de rol van de representatieve democratie en burgerparticipatie.

Over het benutten van de kracht van de samenleving in de kernen. En over het brengen van balans tussen ambities en de mogelijkheden die er zijn. En over de rol en over de positie van Altena in de regio. In Altena zijn daar in de afgelopen jaren veel stappen voorwaarts gezet, maar er is ook nog veel te doen. Er is nog voldoende wol, zoals mijnheer Meijboom aangaf. En dat alles ook in veranderende tijden. Als burgemeester begon ik een kleine drie maanden vóór corona, maar sinds die tijd zijn de geopolitieke spanningen toegenomen en zijn de maatschappelijke opgaven groter. Er is sprake van toenemende polarisatie in Nederland, waarin steeds meer aandacht uitgaat naar het geluid op de flanken en de onoverbrugbare verschillen die er dan lijken te zijn. De aandacht voor het brede midden verdient meer aandacht. In de kern willen inwoners zich gehoord voelen en de meesten willen ook betrokken zijn of worden bij het samen leven. En dat is zeker in Altena in alle kernen merkbaar en voelbaar. En van de overheid mag verwacht worden dat zij hierbij perspectief en richting geeft, voor de langere termijn. Maar het loket voor makkelijke oplossingen is echt allang gesloten. En dat betekent ook, dat er keuzes gemaakt moeten worden. In Altena doen we dat met het college en de gemeenteraad samen op een constructieve wijze.

De Altena code is daarbij niet alleen een leidraad, maar ook een doorleefd document waar telkens op teruggegrepen kan worden. En dat doen we ook. Laten we daar samen invulling aan blijven geven en streven om het telkens weer ietsjes beter te doen. En tegelijkertijd wil ik waarschuwen, dat het betere dan niet de vijand moet gaan worden van het goede. Voorzitter, ik heb de afgelopen vijfeneenhalf jaar elke dag met ongelooflijk veel plezier gewerkt voor de Altenaren en voor Altena. De contacten met de inwoners, de kerken, de verenigingen en de ondernemers waardeer ik zeer. De tijd is voorbij gevlogen. Ik heb dat kunnen doen dankzij de plezierige en constructieve samenwerking met velen. Ik besef als geen ander dat dit ambt alleen te vervullen is, doordat ik altijd de steun heb mogen ervaren in die samenwerking. Bij mijn installatie werd ik toegezongen, dat ik nooit alleen zou lopen. En dat ervaar ik ook elke dag. Mijn diepe dankbaarheid gaat dan ook uit naar alle leden van de gemeenteraad en de burgerleden van de afgelopen jaren, naar de griffie en onze onvolprezen griffier Hans Peet in het bijzonder, alle collegeleden waarmee ik heb samengewerkt en zeker het huidige team, de verschillende gemeentesecretarissen, leden van het directieteam, de teammanagers, de programmamanagers, alle medewerkers van de ambtelijke organisatie.

En dan in het bijzonder al die collega's van het Team veiligheid, toezicht en handhaving, bestuursondersteuning, communicatie, kabinet, een bestuurssecretariaat waarmee ik vrijwel dagelijks mag werken. Waarbij Inge en Fleur voor mij wel heel speciaal en onmisbaar zijn. En dat was Annelie ook die hier zit, maar die vond dat ze toch van haar pensioen mocht gaan genieten en dat is helemaal terecht. De hulpdiensten en de collegiale samenwerking in de regio. En natuurlijk wil ik ook dankzeggen aan mijn vrienden, familie en mijn gezin, mijn vrouw Nienke in het bijzonder. Zonder hun steun zou ik inderdaad niet kunnen. Bovenal dank ik Hem wiens steun wij allen nodig

hebben en bid ik ook om wijsheid en kracht, om dit werk te mogen voortzetten. Ik voel mij een gezegend mens, voorzitter. Ik dank u wel. De voorzitter: Heel hartelijk dank voor deze mooie woorden. Dat betekent dat ik officieel deze raadsvergadering sluit met het tikken van de hamer. Dan wil ik u allemaal uitnodigen om straks met ons het glas te heffen, omdat we wat te vieren hebben. Namelijk dat burgemeester Lichtenberg opnieuw zijn herbenoeming als burgemeester, zijn nieuwe ambtstermijn weer ingaat. En ja, ik denk dat dat een goede reden is om het glas te heffen. Dus bij dezen iedereen uitgenodigd om u te feliciteren en naar de hal te gaan. Dank u wel.